Такой предсвадебный обряд, как сватовство еще и сегодня можно наблюдать среди пар готовых связать свою жизнь. В прошедшие столетия сватовство подразумевало своеобразный сбор информации о невесте. Отсюда и забавное высказывание «выяснять породу». Если добытые сведения об избраннице удовлетворяли всех членов семьи жениха, то определяли первый день сватовства.

Каждая невеста в обязательном порядке должна была пройти через не особо приятную традицию, которую величали смотринами. Предполагалось, что девушку выводили на средину помещения и просили выполнить любые действия. К примеру, поднять руки либо станцевать что-либо. Естественно, что при таких осмотрах были видны все физические изъяны, а иногда и моральные качества. По окончании такого непривычного действа с нетерпением ожидали решение со стороны жениха. Когда переговоры заканчивались, мать невесты должна была вынести смотрителям стакан меда. Именно этот сосуд меда и играл решающую роль в судьбе девушки. Если парень выпивал полный стакан, то родителям невесты нужно было готовиться к приему сватов. Если же он отказывался и пригубить, то это было символом того, что девушка не понравилась, и о свадьбе не могло быть и речи.

Было своеобразное деление сватовства на деревенское и соответственно городское. На селе принято было сватать только родственникам со стороны жениха. Когда сваты прибывали в дом невесты, то принимались за общие разговоры, а после этого вступления начинался сам обряд. Отсюда и знаменитое высказывание про товар и купца. Если родители девушки не были против этого сватовства, то они звали сватов в жилище. Интересно, что в этих обрядах в большинстве случаев участвовали женщины, в народе они величались свахами. Даже бытовало такое понятие, как «профессиональная сваха».

В наши времена сватовство, естественно, не занимает столько времени и девушек никто не принуждает проходить процедуру смотрин. Однако без него свадьба не делается, поскольку эта традиция помогает решить все проблемы с предстоящей церемонией.